בתרבויות רבות ע"כ כדור הארץ השתמשו בצמחים במשך אלפי שנים ככלי טיפולי עיקרי לרפוי מחלות.
השמוש בצמחי מרפא מתועד בתנ"ך , ואף גדולי הרופאים בעבר כמו הרמב"ם למשל השתמשו בצמחי מרפא לרפוי.
צמחי המרפא מכילים בתוכם חומרים פעילים שהטבע ייעד אותם למעשה להגנה על הצמח בפני מזיקים
ותופעות טבע הרסניות לצמח עצמו. במשך השנים הצטברו אלפי מחקרים עדויות וראיות המעידים שאותם חומרים פעילים מסוגלים גם לפעול על בני האדם ולהשפיע על חיזוק הגוף, הגברת מערכת החיסון, יצירת איזון, הרגעה, מניעת מחלות ואף רפוי מחלות .
בעולם המערבי ידועים מאות סוגים של צמחי מרפא (להבדיל מהרפואה הסינית שם ידועים אלפי צמחים), המסווגים למשפחות , כאשר לכל צמח ישנם מספר חומרים פעילים בהרכב שונה בין צמח אחד למשנהו ,
הן בסוגי החומרים והן בכמויותיהם, וכמו כן ישנם גם הבדלים בהרכבי החומרים בין חלקי הצמח עצמו (שורש, עלים , פרחים ).
סוגי החומרים הפעילים והרכבם בצמח הם אלה שנותנים את התכונות הרפואיות לצמח והם אלה שמייעדים צמח זה או אחר למטרות רפואיות מסוימות ולטיפול המחלות וסימפטומים שונים.
כמו כן ישנם צמחים רבים בעלי הרכבי חמרים דומים שכמובן מיועדים למטרות רפואיות דומות.
ברפואה המערבית הצליחו כימאים במעבדות לבודד חומרים פעילים מסוימים מצמחים ולסנטז תרכובות
רפואיות המבוססות על חומר פעיל יחיד, כך שכיום הרבה תרופות ידועות מקורם בצמחים,
לדוגמא: האספירין מבודד כיום מקליפת עץ הערבה הלבנה שמשמש כשלעצמו כצמח מרפא מזה מאות בשנים, במיוחד לרפוי שפעות ודלקות גרון.
מה ההבדל אם כך בין נטילת תרופה לבין צמח מרפא ?
את הצמח אנו לוקחים בשלמותו כפי שהוא בטבע על כל מגוון החומרים הפעילים שבו , הפועלים באופן
סינרגיסטי ומשפעלים את פעולת הצמח . זוהי שלמות שעיצב הטבע בתוך מליוני שנות אבולוציה ,
לדוגמא : האספירין (המכיל את החומר הפעיל היחידי בכמות גדולה יחסית ) עלול לגרות את רירית הקיבה ולגרום לאולקוס ולדימומים בקיבה כתופעת לוואי.
אם במקום אספירין ניקח את צמח המרפא ערבה לבנה , נשיג אמנם השפעה מתונה יותר מאשר עם אספירין אך הקיבה לא תיפגע , כי בצמח השלם ישנם חומרים פעילים המגינים בין השאר על רירית הקיבה.
צמחי המרפא הם תרופות לכל דבר (תרופות טבעיות) , אך השפעתם על הגוף מאזנת ומתונה יותר .
כמו כל תרופה , למרבית צמחי המרפא תופעות לוואי והתוויות נגד . כמו כן נדרשים מינוני צריכה מתאימים באופן אינדיבידואלי . לכן אין ליטול צמחי מרפא הנמכרים בחנויות הטבע ללא ייעוץ מהרבליסט או נטורופת מוסמך.
כאמור עיקרון הרפואה הטבעית הוא טיפול באדם השלם. לכן מובן שצמחי המרפא מותאמים ע"י איש המקצוע באופן אישי לאדם, בהתאם למצבו הבריאותי ולאחר איבחון שורש הבעיה והמחלות מהן הוא סובל.
אופני השמוש בצמחי מרפא
חליטה - מוזגים מים רתוחים על חומר צמחי יבש ומשרים למשך כ-5 דקות. מסננים ושותים.
מרתח- כאשר עובדים עם חלקי צמח קשים כגון : שורשים, גבעולים, קליפות) מרתיחים את המים יחד עם חלקי צמח .
מצוי אלכוהולי- נקרא טינקטורה. ניתן לקנות טינקטורות בחנויות טבע.
משחות- ערבוב אבקה של חלקי צמח בשומן.
אינדקס צמחים
רשימת צמחים לפי א' – ב' , ויעדי רפוי.
רשימת פעילויות ויעדי ריפוי עפ"י הצמחים המתאימים .
